タイムマシンにお願い～土電安芸線

忘れた頃に再結成されるミカバンドの記事を昨日読んだ。プロモーションビデオの参加者募集という様な事だったが、この４人の面々、すっかりおじさんになった加藤和彦、大して変わっていない高中、昔からおっさん顔のユキヒロ、並べると、今風のちょい悪おやじといったところだろうか。

http://columbia.jp/smb/

そんなミカバンドに「タイムマシンにお願い」という曲がある。　高校以来、バンドで何回となくやってきた曲であるが、最後に何回”タイムマシンにお願い～”と繰り返すのか、数えなければならない名曲（迷曲？）である。（１１回目で終わるのが”正”らしい、、、）　　時間の螺旋を飛び越え、ジュラ紀の世界や、鹿鳴館の時代を旅する、、みたいな内容の曲なのだが、最近、そんなタイムマシン的な想いが蘇る、ちょっと面白い本にでくわした。

タイムマシンといっても三十何年前の自分の記憶や体験が写真や文章から蘇ってくる、、というような程度のものだが、その本が妙に病みつきになっている。

「土佐電鉄が走る街　今昔」という本である。　高知市には”とでん（土電）”と呼ばれる路面電車が明治37年以来、活躍している。　そんな土電の現役路線の５０年の定点対比がメインなのだが、巻末に約２０ページを割いて、”潮風を運んだ電車　土電安芸線物語”という昭和４９年に廃線になった安芸線路線の写真や記事がある。　

この安芸線、現在のとさ　くろしお鉄道のごめん・なはり線に部分的に再利用されているのではと思うが、ごめん・なはり線は、これはこれで面白かったりする。　１９６５年の着工以来、高知の海岸線沿いになんとも不似合いな高架橋の柱脚が列柱の如く、順調に建設されていったのだが、オイルショック以降、野ざらしにされて、”超芸術トマソン”扱いされていた期間も長い。　もともとは四国を一周するという壮大な（？）計画の一部として考えられていたのだと思うが、当初の室戸までの計画はならず、後免（ごめん）から奈半利までの区間が着工以来３７年の年月を経て、２００２年以来運行されている。（ちなみに、現在運行されている土佐電鉄の路面電車の始発・終点駅名は後免（ごめん）、伊野（いの＝土佐弁で”帰る”という意味、、、ちょっとしゃれが効いていたりする。）

さて、土電安芸線であるが、子供の頃に数回乗った位の覚えしかない。　が、なぜか、妙に記憶に深いものがある。というのは、とにかく変な違和感や、難しさ・怖さがあったのである。　”この駅には止まる、止まらない”、　”低い方のホーム、高い方のホーム”、　そしてへんちくりんな電車、、、今思うと結構”街っぽい”とも思えたりする。

”街っぽい”と言っても東京のそれとはまたちょっと違う。　東京の電車もいろんな事を知らないと使えない側面があるのだが、安芸線のそれは、急行、ローカル、直通、これらの加えて、電車の種類（直通乗り入れしていた路面電車と普通の電車）によってホームの高さが異なり、これらが渾然一体となって成立している、、、、しかも、風光明媚な高知の海岸線で、、、、妙なわけである。

この本を読んで知ったのだが、安芸線で使われていた電車は日本各地からやってきた（使われなくなった）　電車（例えば阪神電鉄からきた電車）や改造車両（ガソリンカー～電車）、屋根を改造したもの、、、統一感というよりかは、成り行きがそのまま形になっている、、、、ここまで来るとなんだかくましくも思える。　

昭和１０年代には出征兵士を乗せ、昭和３０年代には京阪神方面への園芸作物の出荷電車として園芸王国土佐の動脈として大活躍し、その後、モータリゼーションによって廃線に追い込まれる、、、私が体験した安芸線はその最後に近い昭和４０年代での思い出だが、この本を見ればみるほど、いろんな忘れていた思い出が蘇ってきたり、　歴史を知ったが故に納得したり、、、タイムマシンにお願いして、更にリアルな安芸線を体験してみたいものだ。